January

【旅先で耳にしたギャングな英語　vol.２３】　　　　　　　　　　　　

You're smart !

text= Tadashi Shichijo

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「成る」（to be）ためには「する」（to do)を先にしなくてはいけない・・とよく言われているが、全くその通りだと思う。

子供時代、勉強が大嫌いだった私は中学1年生の1学期の英語テストの答案を見て、アホなりに「俺はホンマにアホや〜」と愕然としたことがあった。数字の「２」を英語で書け・・という問題に対して、私は「tow」と書いていたのだ。そんな調子で中１の3学期を迎えたとき、あまりの成績の悪さに父親が激怒して、私は中学2年の春から英語だけ家庭教師をつけられることになった。

週2回、毎回結構な量の宿題が出る。この宿題はかなり辛かったが、根が真面目だけに宿題はきちっとこなしていた。「やればできる」とは本当で中学2年の1学期の中間テストはいきなり９８点。
1学期の成績も「５」になった。（当時「５」はクラスに２〜３名だけだった）

「５」をとると、クラスメートからの視線が変わったのだ。「お前英語、賢いね〜」と一目置かれる（褒められる）ようになると、とても心地よい。そして「自信」が出てくる。つられて他の教科の成績もぐんぐんと伸びてきた。夏には陸上部で主将に抜擢。秋の新人戦では走り幅跳び入賞、団体でも創部以来、初の市内入賞を果たす。秋には2年生ながら体育祭の赤組応援団長をやることなった。（3年生が団長を私に押し付けたのだが）その効果もあってか、2月には生まれて初めてバレンタインデーにチョコレートをもらうまでに至ったのである。（本チョコで20個以上！・・なんか自慢話してるみたいで恐縮。）

中１の私と中２の私。

同じ人間なのに、「英語の勉強をした」ことによって自信がつき、すべてがトントン拍子に回り始めて1年前とはまるで違う人間のようになったのである。特に「一目置かれる＝褒められる」ということが私を成長させたのだ・・と確信している。

話はかわって、アメリカ留学時代に自分の彼女のおじさんの別荘に招待されたことがあった。おじさん夫婦には5歳くらいの子供がいたのだが、その子のお母さんとお婆ちゃんがとにかくその子を褒めるのだ。

日本は「うちの子はホントに頭悪くてね〜・・」と子を貶すのが普通だが、アメリカでは褒め育てが主流だ。しかし褒め殺しに遭っていたその子はかなりのツワモノだった。

「ママやグランマは僕のことを賢いっていつも言うけどね、幼稚園の友達や先生は僕のことを賢いなんて一言も言わないよ。」

ママとグランマの顔がひきつったのを私は見逃さなかった。

このとき、いくら褒め育てでも「やみくも」に褒めるのはよくないと思った。
どこがよかったかを具体的に褒めることが大事だと思った。

たいていの親は自分が教育された同じスタイルで、自分の子供を教育しようとする。
親に褒められて育ったから立派に成長することができた・・というのは、自分が「褒め育てが合う」タイプの子供だったからなのだ・・というところまで考えが及ばない。世の中の大きな意見の食い違いのひとつは、ここの差にあると言っても過言ではない。

「褒め育てタイプの子供」を激しく叱ると、恨みしか残らない。
逆に「叱り育てタイプの子供」（注１）を褒めると、「そのくらいで褒めるな！」とこちらがバカにされる。

大事なことは、日本にもアメリカにも、それぞれの「育てタイプ」の子供がいるということ。

そして「叱る」より「褒める」ほうが遥かに難しいということなのである。

（注１）・・叱り育てと言っても、叱ってばかりではいけない。「ここぞ！というときに褒める」ことが大切。

【解説】

You're smart !

日本では「スマート」＝「体型が細い」という意味であるが、アメリカでは「頭がよい」という意味になる。cleverは頭の回転はよいが深さに欠ける、となり「ずる賢い」というニュアンスも含まれる。wiseは知識・経験が豊富で物事を正しく判断し対処する能力がある・・と意味になる。ケニアのマサイ村の村長さんは「a wise man」と呼ばれていた。

【旅先で耳にしたギャングな英語　vol.２４】　　　　　　　　　　　　

Mac難民　in New York

text= Tadashi Shichijo

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２月、旅の途中にトランジットでニューヨークに１泊することになった。

１泊だけなので安いところでいいや・・と思い、１泊１０ドルのドミトリーをネットで予約した。

１年半ぶりのニューヨークに到着したのは午後８時。

路面の水溜りが凍っているので気温はきっと氷点下。白い息を吐きながら、ドミトリーの住所のところまでやってきた。

もう午後１０時を過ぎていた。

ところが、なんと、住所の建物がクローズされていた。

・・・・・・。

まず感情を抑えて、冷静に思考に入る。

今から普通のホテルに入ってもいいが、当日料金はどんなホテルでも軽く２万円はかかる。

貧乏旅行者の身なのでそんなところに金はかけられない。

とにかく暖かいところへ・・ということでバスターミナル（ポートオーソリティ）へ。

そこも午前１時で追い出され、行くところがなくなった。

仕方なく２４時間営業のマクドナルドへ。コーヒー１杯とフレンチフライを注文。

おなかがふくれると睡魔に襲われる。

まぶたが重くなり、頭がぐらぐらしはじめると店員に「寝てるのか？」と注意される。

飽くまで「コーヒーを飲みながら」手帳を見たり、何か考えているフリをずっとしなくてはいけない。

私と同じようにここで夜を明かそうと考えていそうな同志があと３名ほどいた。（写真）

お互い会話を交わすことはなかったが、妙に心強かった。

朝４時３０分まで粘ったが、あまりに疲れたのでマックを出て空港へ行くことに決めた。

空港は広くて暖かかった。

まさかニューヨークでMac難民になるとは夢にも思わなかった。

ホームレスの人の気持ちが少しわかった。

ホームレスの人の気持ちを知れ・・という天の導きだったのかもしれない。

sneak shot@Mac

文/七條正（しちじょう・ただし） 　Feb. ２０１０　ＢＥ☆ＳＥＥ　２４号